-mumble talks-

just this evening i was asked about my exchange year. sejujurnya aku ga pernah share cerita-cerita tentang masa exchange ku sih, termasuk ke orang deket (i’m kind of reserved). tapi… lama2 pengen cerita juga hehe.

so here i am! flashing back to 5 years ago.

Washington D.C.

kapitalnya negeri paman sam ini merupakan kota yang paling sering aku kunjungi selama setahun masa stay aku. total ada 3 (atau 4 ya?) kali aku kesini. too bad, banyak foto2 yang hilang 😦

pertama kali ke D.C. merupakan arrival-ku sebagai peserta orientasi exchange students dari program U.S. Department of States (deplunya amrik). dari Indonesia, ada sekitar 80 orang-an (if i’m not mistaken). di tambah dari negara2 lain seperti Egypt, Russia, Turkey, wah banyak deh! dulu masih belum biasa liat bule, jadi dikit2 nyengir ehehe.

selama kurang lebih seminggu, kita mengikuti rangkaian orientasi yang padeeeet banget. dulu pas lagi ramadhan juga tuh. untungnya hampir 80% aktivitas kita indoor. oh ya, orientasinya dilaksanain di Hilton Hotel. aku inget banget dulu bangun sebelum waktu subuh buat sahur. untungnya karena cukup banyak exchange students yang muslim, pihak hotel sudah prepare menu breakfast dari sesaat setelah dini hari. kalo boleh jujur sih… aku cuma shaum selama beberapa hari pertama, setelahnya aku ga shaum hehe maklum masih lemah iman.

poin dari orientasi ini adalah untuk kita adjust ke lingkungan di amrik. di hari terakhir orientasi, kita jalan2 deh di D.C. (sayang ga ada foto2 masa ini nih, cuma ketemu satu)

kali kedua aku kesini, itu pas mid-year. meski semua program exhange students resmi dibawahi oleh U.S. Department of States, selama disana masing2 students “diurus” consortium tertentu. Consortium ku adalah ACIE (https://www.americancouncils.org/). nah, trip ku kali itu juga orientasi. yaa, orientasi tengah tahun gitu lah untuk reminder tujuan program exchange kita sekaligus mengingatkan kalo sebenernya selama kita di amrik, kita ada “job” sebagai cultural ambassador dari negeri masing2.

entah kenapa, di consortium-ku saat itu, kebanyakan adalah students dari northern dan eastern europe. seru banget! karena orang2 europe tuh totally different sama american youngsters. mereka cuek dan ga fake. karakternya lebih mudah kebaca karena mereka ga cari muka. hehe for me it’s kinda true sih yg suka di film2 kalo remaja amrik suka pretend gitu. gain banyak temen dan share banyak pengalaman banget selama trip ke-2 ini (some i still talked to even 2 years after, padahal kita cuma 3 hari bareng).

pernah denger ga kalo what makes friends is common experience? iya banget nih! sekejap, kita semua cepet akrab. diluar sesi materi dan fgd, kita sering hangout di semacam “play room” di basement gedung yang kita tempatin. mulai dari foosball, billiard, sampe mesin mainan arcade juga ada.

ah! aku inget. pernah satu sesi sekitar ber 30 orang kita main truth or dare. saat itu yang kena adalah seorang student cewek dari serbia. dia memilih dare. THIS IS WHERE THINGS GOT WILD. si cewek ini ditantang untuk……………….cium cewek lain. AND SHE DID! and i don’t mean just a peck on the cheek, tapi MOUTH TO MOUTH KISS! dan seantero ruangan langsung heboh sama cowok2 yang ngiler.

olrait. selain sesi2 yang kita lakuin di dalam gedung (selama trip ke-2 ini, aku ga nginep di hotel melainkan di area youth conference center di Taylor St.), kita juga ngelakuin trip2 keliling kota

cukup puas sih di trip ke-2 ini. dari Capitol, lincoln center, MLK memorial dikunjungin. spot-spot ini turistik banget, sering muncul di film dan tiap yang ke kota ini PASTI kesini. sayang aku ga sempet ke Smithsonian.

…to be continued…